Je hebt drie dagen, een boardbag en geen zin om de verkeerde spot te kiezen. El Gouna ligt zo’n vijfentwintig kilometer ten noorden van Hurghada; Soma Bay ligt ongeveer vijftig kilometer ten zuiden van de stad. In El Gouna zoek je vlak water en controle. In Soma Bay wil je ruimte, lange rakken en wind die je serieus neemt.
De kust rond Hurghada werkt goed voor een korte kitebreak, omdat je vanaf één regio naar beide kanten kunt rijden. Een vakantie in Hurghada zet je tussen El Gouna in het noorden en Soma Bay in het zuiden, met de Rode Zee als vaste speelveld voor drie dagen wind.
De beste maanden zijn grofweg maart tot en met juni en september tot en met november. Dan is de kans op bruikbare wind groot en blijft de hitte beter te doen. In juli en augustus komt de middagtemperatuur aan deze kust vaak boven de vijfendertig graden uit, waardoor een sessie van twee uur zwaarder voelt dan in het voorjaar.
Vrijdag: eerst controle pakken in El Gouna
Begin in El Gouna als je na de vlucht niet meteen vol in de open zee wilt hangen. Vanaf Hurghada rijd je er meestal in een half uur tot drie kwartier naartoe, afhankelijk van waar je vertrekt. De lagunes zijn ondiep en vaak vlak, waardoor je snel merkt of je materiaal goed staat en of je benen wakker zijn.
Voor beginners en lichtgevorderden is dit de logische eerste dag. Je kunt na een mislukte start teruglopen, je board oppakken en opnieuw beginnen zonder dat je meteen ver afdrijft. Wie al kan varen, gebruikt het vlakke water om bochten strakker te maken, switch te oefenen of de eerste kleine sprongen netjes te landen. Reken voor zo’n technische sessie op kortere rakken: na een paar honderd meter moet je vaak alweer keren.
poesjespoLet wel op de waterstand. In lagunes kan het op sommige momenten zo ondiep zijn dat je vinnen of knieën de bodem raken, en dan wordt vallen minder grappig. Vaar niet blind achter anderen aan, maar kijk waar genoeg water staat en waar kiters hun lijnen uitleggen. De wind komt aan deze kust vaak uit noordelijke richtingen; bij schuin aanlandige wind kun je makkelijker terug naar de kant dan bij wind die vlagerig over bebouwing of land trekt.
Zaterdag vraagt Soma Bay om langere benen
Op zaterdag rijd je zuidwaarts naar Soma Bay. Reken vanaf de regio Hurghada op ongeveer een uur tot anderhalf uur, afhankelijk van waar je vertrekt. De baai ligt aan een schiereiland in de Rode Zee en voelt ruimer dan El Gouna. Minder draaien, meer varen. Je zet je eerste rak in, houdt je kite lager en merkt na een paar minuten dat je bovenbenen meer werk doen dan op het vlakke oefenwater van de dag ervoor.
Soma Bay past goed bij kiters die hoogte kunnen lopen en niet in paniek raken als ze verder van de kant zitten. Het water kan op beschutte stukken vlak zijn, terwijl het verder naar buiten levendiger wordt. Daar kun je snelheid maken, lange lijnen varen en werken aan sprongen met meer aanloop. Wie nog bezig is met waterstarten of upwind varen, blijft beter in het ondiepere deel waar teruglopen nog een optie is.
De bodem wisselt per stuk. Op zand stap je makkelijk in, maar op hardere delen of bij koraalresten wil je niet met blote voeten stuntelen terwijl de kite trekt. Trek waterschoenen aan op plekken waar je de bodem niet goed kent en loop rustig uit voordat je instapt. In open water is ruimte geen vrijbrief: houd minstens een paar lijnlengtes afstand, want een standaard kiteset heeft lijnen van ongeveer twintig tot vijfentwintig meter.
Welke spot past bij je niveau?
El Gouna is de plek voor controle. Je kiest hem als je techniek wilt slijpen, als je nog niet elke waterstart haalt of als je na een paar maanden zonder kiten weer gevoel wilt krijgen. De vlakke stukken maken kleine fouten zichtbaar, zeker bij oefeningen die je tien of twintig keer achter elkaar wilt herhalen.
Soma Bay is de plek voor meters. Je kiest hem als je upwind varen beheerst, je materiaal snel kunt herstarten en je niet schrikt van meer ruimte om je heen. De beloning zit in lange rakken waarbij je niet na twintig seconden alweer moet keren. Voor gevorderden is dat precies waar de baai sterk in is: snelheid vasthouden, hoogte winnen en met genoeg aanloop een sprong inzetten.
Bij beide spots geldt dat de middag vaak sterker aanvoelt dan de ochtend, zeker als de wind doorzet. Begin niet met je grootste kite omdat het eerste halfuur tam lijkt. Kijk naar wat kiters van vergelijkbaar gewicht varen en wissel liever vroeg dan laat. Eén maat kleiner kan het verschil zijn tussen gecontroleerd varen en twee uur lang aan je trapeze hangen.
Zondag kies je niet de mooiste spot, maar de slimste
De derde dag draait om wat je lijf nog goed kan. Heb je zaterdag in Soma Bay lange rakken gevaren, dan is El Gouna logisch voor een kortere technische sessie. Vanaf veel plekken in Hurghada ben je sneller in El Gouna dan in Soma Bay, en dat scheelt op een dag waarop je ook nog moet inpakken.
Staat de wind strak en wil je nog één keer ruimte, dan ga je terug naar Soma Bay. Houd de sessie korter dan op zaterdag: anderhalf uur geconcentreerd varen levert meer op dan drie uur doormodderen. Na twee dagen kiten worden simpele fouten groter: te laat insturen, lijnen niet goed checken, een landing forceren terwijl je benen al leeg zijn.
